Την ιδιαίτερη πατρίδα της την Ιρλανδία επέλεξε η διάσημη συγγραφέας Emma Donoghue ως σκηνικό για το νέο της μυθιστόρημα με τίτλο Το Θαύμα.
Αντλώντας έμπνευση από το σχεδόν άγνωστο φαινόμενο των «νηστευουσών νεανίδων» (fasting girls) που εμφανίστηκε σε Δυτική Ευρώπη και Νότια Αμερική από τον 16ο αιώνα, η Donoghue συνέθεσε ένα ψυχολογικό θρίλερ με ήρωες ανθρώπους που τα «πιστεύω» τους δοκιμάζονται από την πραγματικότητα και τα κρίσιμα διλήμματά τους μετεωρίζονται μεταξύ ζωής και θανάτου.
Η ιστορία τοποθετείται στα μέσα του 19ου αιώνα και ξεκινά με την επείγουσα επίσκεψη της Αγγλίδας νοσοκόμας Λιμπ Ράιτ στην Ιρλανδία για να παρακολουθήσει την αλλόκοτη περίπτωση ενός 11χρονου κοριτσιού, της Άννας, που μετά την πρώτη της Μετάληψη και επί τέσσερις μήνες αρνείται εντελώς το φαγητό, αλλά δεν δίνει κανένα σημάδι εξασθένισης ή πιθανού θανάτου. Ο γιατρός Μακ Μπρίαρτι που έχει καλέσει την Ράιτ, εντυπωσιασμένος από την εμπειρία και τη φήμη της –η νοσοκόμα έχει μαθητεύσει στην Κριμαία κοντά στην Φλόρενς Νάιτινγκεϊλ– την ενημερώνει ότι η δουλειά της συνίσταται στο να παρακολουθεί στενά το παιδί προκειμένου να διαπιστώσει αν τρώει κρυφά. Η περίπτωση της μικρής έχει αναστατώσει το χωριό, η φήμη της έχει ξεπεράσει τα όριά του και οι πιστοί καθολικοί μιλούν απερίφραστα για θαύμα!
Ωστόσο η έμπειρη νοσοκόμα εμπιστεύεται μόνο τη λογική της και τις εξηγήσεις που δίνει η επιστήμη. Σε έναν τόπο όπου οι πάντες είναι αγκιστρωμένοι στις δεισιδαιμονίες και τις προλήψεις του και κάποιοι επενδύουν στη φήμη που θα κερδίσει το μακρινό νησί της Ευρώπης αν αποκτήσει μια νεαρή αγία, η Λιμπ βρίσκει ένα απρόσμενο σύμμαχο στο πρόσωπο του Ιρλανδού δημοσιογράφου Ουίλιαμ Μπερν ο οποίος έρχεται από το Δουβλίνο για να καλύψει το ανεξήγητο γεγονός. Θα κατορθώσει η Λιμπ Ράιτ να εξακριβώσει αν η νηστεία της Άννας είναι απάτη ή θαύμα; Και όσο πλησιάζει στη λύση του μυστηρίου, σε ποιες δικές της πεποιθήσεις θα μπορέσει να στηριχτεί και ποιες θα χρειαστεί να μεταβάλλει;
Διατηρώντας την ικανότητα της να ψυχογραφεί σε βάθος τους ήρωες των βιβλίων της, η συγγραφέας του μπεστ σέλερ «Το Δωμάτιο», κατόρθωσε να συνθέσει ένα συναρπαστικό ψυχολογικό θρίλερ που διατηρεί παράλληλα τη στόφα ενός ολοζώντανου μυθιστορήματος εποχής, μια δυνατή ιστορία αγάπης με χαρακτήρες που προκαλούν ταύτιση ή απέχθεια στους αναγνώστες καθώς αναμετρώνται με τους δικούς τους προσωπικούς δαίμονες.
